슬개골이 탈구된 상태를 직접 관찰함으로써 쉽게 진단이 가능하나 탈구된 후 다시 제자리로 정복된 상태로 내원하게 되면 무릎을 약간 구부린 상태에서 슬개골을 바깥으로 밀어보는 검사 등의 진찰과 방사선 사진 촬영을 통하여 슬개골의 위치 및 슬개-대퇴 관절의 발육 상태 및 모양 등을 확인함으로써 진단할 수 있습니다. 때로는 동반된 연골의 손상을 확인하기 위하여 자기공명영상 등의 정밀 검사를 요할 수 있습니다.

고전적으로는 우선적으로 보존적 요법을 시행한 후 탈구가 반복될 경우 수술적 치료를 해 왔으나 최근에는 특히 처음부터 슬개골 탈구를 조장하는 해부학적인 이상을 동반하지 않은 환자에서 단순히 외상에 의하여 탈구가 발생한 경우 조기에 수술적 치료를 시행하기도 합니다. 일반적인 보존적 치료로 약 3-6주 정도 무릎을 신전시킨 상태에서 석고 부목 등을 이용하여 고정한 후 이후 관절 운동 및 근력 재활운동 운동 치료를 진행하게 됩니다.

수술적인 치료 방법은 환자의 기저 상태에 따라 다양하며 대표적으로 슬개골의 외측 인대를 이완시켜 주거나 내측 인대를 중첩, 보강, 재건시켜 줌으로써 슬개골을 바깥쪽으로 끌어가려는 힘을 줄이고 안쪽으로 끌어오려는 힘을 늘려주는 방법을 사용하게 됩니다.

이외에도 선천적으로 대퇴 활차 부위가 깊지 못한 경우, 이를 깊게 만들어 주는 성형술이나 슬개골 위를 지나가는 힘줄의 주행 방향이 불량한 경우 그 배치를 조절하여 슬개골이 바깥쪽으로 빠져나가려는 경향을 줄여주는 수술이 있습니다.